Hubble de retour dans un Univers de Couleurs

Les nouveaux yeux de Hubble ouverts sur l'Univers.

Après une cure de rajeunissement pour le blog et Hubble, voici WFC3 le nouveau capteur photographique qui a pris le cliché le 15 juillet 2009 avec une pose de 2,7 heures, un portrait coloré d'un assortiment de 100 000 étoiles au sein de l'amas globulaire Omega du Centaure qui comporte, lui, presque 10 millions d'étoiles, et situé à environ 16 000 années-lumière de la Terre. Ces étoiles sont agées entre 10 et 12 milliards d'années.

une photographie de l'amas avant celle prise par Hubble:

note: autour de notre galaxie la Voie Lactée, gravitent dans un genre de halo environ 200 regroupements denses d'étoiles appelés amas globulaires. L'amas du Centaure en est un, de masse plusieurs millions de fois celle du Soleil.

Le cliché montre la puissance de l'appareil à capter les différentes couleurs d'étoiles caractérisant les étapes clés de leurs vies.
-La majorité des étoiles sur l'image sont jaune-blanc, comme notre Soleil. Ce sont des étoiles adultes qui brillent par la fusion de l'hydrogène.
-Vers la fin de leurs vies,elles se refroidissent et grossissent. Ces étoiles en fin de vie sont les points orange sur l'image.
-Encore plus tard dans les cycles de leur vie, les étoiles continuent à se refroidir et à prendre de l'expansion, devenant des géantes rouge, brilliantes et plusieurs fois plus grandes que notre Soleil.
-Mais en grossissant, ces étoiles ont perdu la plupart de leur matière et de leur énergie, elles apparaissent brillantes et bleu.
En fin de vie, après avoir consommé leur reste d'énergie, elles sont nommées naines blanches (bien qu'apparaissant comme de très petits points bleu sur l'image) il leur restera tout de même encore quelques milliards d'années pour devenir de sombres cendres.

Toutes ces étoiles amassées sont de proches voisines, leur séparation moyenne est de 1/3 d'année-lumière, ce qui est bien plus proche, d'environ 13 fois, que la distance du Soleil et de son plus proche voisin, l'étoile Proxima du Centaure (visible dans l'hémisphère sud).

Si quelqu'un vivait dans cette région Omega du Centaure, il contemplerait (pour ne pas dire "serait ébloui par") un ciel 100 fois plus lumineux que celui sur Terre.